第七十章 夺权
花秃尾下山，进了一家客栈，有一个汉子在等着，花秃尾做了个手势。那汉子一点头，翻身上马，急驰出去。花秃尾却往镇东来，吴不赊跟着他来到镇东一间客栈，刚进入左跨院，只听一个声音叫道：“摇尾！”
花秃尾应了一句：“是我，族长。”那个苍老的声音道：“是秃尾啊，摇尾呢？”
花秃尾道：“我不知道，我先也想找他喝酒来着，找了一圈儿没找到。”
吴不赊也进了院子。窗子是支起的，里面靠窗坐着个老者，五十来岁年纪，正一个人独酌。这老者叫花长眉，是西洼花马一族的族长，向姜连枝买过货。
吴不赊想：“原来都是西洼花马。”
花长眉“哦”了一声，喃喃道：“这小子又到哪里灌猫尿去了……秃尾，收拾一下，早点儿睡，明天一早回去。”
花秃尾应了一声，自进房去了。
花长眉房中有个服侍的小子，十四五岁年纪，瘦瘦小小的，却很精神，道：“族长，我再去找找摇尾大哥吧？”
花长眉哼了一声，脸上微有怒意，过了一会儿道：“你去找一圈儿，让他早点儿死回来！”
“是。”那少年应声出房。花秃尾听见响声，探身出来，道：“小四儿，你去找摇尾啊？去西头那边的酒店找找看，东头我找过了。”
“好的。”小四儿应了一声，却又回了一句，“摇尾大哥平时不这样的啊，也不知今儿怎么了。”他这话，明显是说给房中的花长眉听的。吴不赊暗笑：“这小四儿倒乖巧，看来和那摇尾巴死鬼关系不错。”
小四儿出门东去，吴不赊顺脚跟着。小四儿见酒店就进去找一圈儿，花摇尾僵手僵脚地在后山土里埋着呢，怎么能找得到！吴不赊跟到一个无人处，一纵上前，跃上小四儿肩头，左爪在小四儿后脑一敲，小四儿晕了过去。吴不赊也不化出人身，就用猫爪提了小四儿的脖子，掠向后山。
到林子里，吴不赊放开小四儿，与他脸对脸。小四儿悠悠醒转，方睁开眼睛，眼光就是一直。这是吴不赊用的一个转魂术，可控制人的心神，被转魂术控制的人，形如呆傻，问什么就会答什么，要他做什么就会做什么，术一消，醒来就像做了个梦，梦中情形却一概不知。
花秃尾暗害花摇尾，似乎另有苦衷，引起了吴不赊的兴趣，他本来想用转魂术问花秃尾的，听出花秃尾房中还有人，一时难以下手。
小四儿中了转魂术，问什么答什么，竹筒倒豆子，一古脑儿全倒了出来。吴不赊当然首先问花秃尾为什么要杀花摇尾，可小四儿根本不知道，吴不赊也估计他不可能知道，看刚才的情形，包括花长眉在内，没人想到花秃尾会杀了花摇尾。问不出原因，吴不赊突地想到一个好玩儿的主意，问起了花摇尾的事，当然，也杂夹着把花马族的事问了个七七八八。
花马族总计有十多万族人，散在天马原上，西洼花马族这支算是比较强盛的，有近两万族人，仅精壮男丁就有三四千。族中有族兵，设了五个百夫长，说是百夫长，真到战时，一个百夫长至少可统领三四百人。花摇尾、花秃尾都是百夫长，在族中均有勇名，不过花摇尾名气比花秃尾更大，与族长的儿子花逐天并称西洼双马。花摇尾父母都已经过世，也未娶妻，先有一个相好的姑娘，本来说定了亲事，那女孩儿却被镇守使抢去了，花摇尾就一直没有娶妻。他和小四儿关系不错，平时都当小兄弟带在身边的，所以小四儿出来寻他。
没什么问的了，吴不赊把小四儿提回先前的街面，收了转魂术。小四儿眼珠儿一动，觉得脑子有些发晕，踉跄了一下，随即站稳了，转头看了一下，揉揉眼睛，嘟囔了一句，又继续往前面酒店里去了。
吴不赊已有主意，不再跟着他，径去后山，到花摇尾埋骨处，把花摇尾从土里翻出来。找了团泥巴，和着水揉得粘手了，细细糊在花摇尾脸上，摄风吹干，轻轻揭下来，便是一个泥脸儿。他把泥脸儿蒙在自己脸上，随形变化，再揭下泥脸儿，他一张脸，竟变得和花摇尾一模一样了。
今日的吴不赊，可任意变形，但变陌生人容易，变成别人熟悉的人，细处便不易掌握，先以泥巴拓了泥范，自己再因范变形，那就不会有差错。变了脸，再变身容易多了，高矮胖瘦相同就行。花摇尾又没娶妻，若娶了妻就麻烦点儿，回去同房，身上或有暗记，胎纹、伤疤什么的，枕边人会看出来，没这个担心，细处就不必去管。
脸蛋、身材全都变过，再换上花摇尾的衣服，弓箭、腰刀带上，把花摇尾光溜溜的尸身往土坑中一推，翻土埋了，另一个似模似样的花摇尾便出来了。
“那秃尾巴马明明亲手射死了摇尾马，还亲手把他埋进了土中，摇尾马却又突然现身，秃尾马不知会是怎么个想法。”想着花秃尾见了自己这假花摇尾的精彩神情，吴不赊一时忍不住大笑，却突然想到一事：“啊呀，这戏要唱下去，还是有些难呢，得想个法子。”
无论是花长眉还是小四儿，对花摇尾都是熟悉至极，吴不赊虽然从小四儿口中问到了花摇尾的一些事，可如果跟他们回去，长期相处，生活中的细节很有可能露出马脚。他不是怕，只是露出了马脚就不好玩了，不过他脑子里的主意多得是。至于花秃尾，嘿嘿，自有法子对付，若不是想看看花秃尾见了他这假花摇尾的精彩神情，这会儿就可以摸过去把花秃尾悄无声息地干掉，不过看了戏再动手也不迟。
既然要看戏，白天更清楚，也就不急，吴不赊先打了一只野鸡烤着吃了，第二天天亮，这才施施然往店里来。进店，花长眉一群人在大堂里吃早饭，花秃尾也在，另外还有七八个汉子，估计都是花长眉带来的花马族人，小四儿也在。
小四儿最先看到吴不赊，喜叫一声：“摇尾哥，你回来了。”
另几条汉子都向花摇尾看过来，纷纷打招呼。花长眉扫了一眼，哼了一声，脸上有明显的怒意。花秃尾是斜对着店门的，吴不赊进门时，他正在专心对付一个羊肉大饼，把大饼卷了，夹一根大葱，在肉汤里蘸一下，咬一口，再夹一块酱牛肉，吃得津津有味儿。小四儿叫“摇尾哥”，他恍若未闻，或许听见了，但在他心里，花摇尾已经死得不能再死了，绝不可能再在店里出现，也就没把小四儿的叫声当一回事。不过当花长眉哼了那一声后，他突然有些醒悟，好像是真的不对，难道花摇尾真的回来了？不可能啊！难道那一箭没射死花摇尾，他又从土里钻出来了？
他抬头，向吴不赊看过来，脸色霍地一变，眼光霎时就直了。吴不赊就想看他的戏，笑嘻嘻地走过去，一直走到花秃尾身前，故意把声音放轻，轻飘飘地叫道：“秃尾。”
花秃尾没应声，他的眼光从吴不赊脸上移下来，移到他咽喉处，那里光洁油亮。为什么油亮？吴不赊这人，说实话有点懒，以前要上颜如雪三女的床，还天天洗澡，一番遭遇下来，加上旅途也不太方便，这一路便不知洗澡为何物，发油光便也纯属正常。光洁呢？喉头处皮肤完整光亮，没有半点儿疤痕。
怎么可能！昨夜明明挨了一箭啊，整个脖子都被射穿了，后来为了好埋，还把箭支拔了出来，扯出一个大洞。花秃尾清晰记得，铁箭头拔出来时创口皮肉翻开的样子，可现在为什么没有？
花秃尾伸出手，似乎想去摸吴不赊的喉头。吴不赊也不躲，只是笑嘻嘻地看着他。花秃尾手伸到一半，身子猛然站起，喉中发出一声低哑的嘶叫：“鬼……”仰天便倒，带翻桌凳，稀里哗啦一阵响。他倒在地上，却再没动弹一下，两眼大张着，嘴也半张着，嘴里还含着一口大饼。这也是他刚才声音低哑的原因，这口饼却再也吞不下去，竟是活活被吓死了。
花秃尾突然倒下，所有人都吓了一大跳，唯有吴不赊暗笑：“竟然吓死了！不错，好玩。”
“秃尾！秃尾……秃尾死了。”几个大汉边扶边叫。花长眉哼了一声，听得情形不对，这才变了脸色，过来一试呼吸，也吃了一惊，一时好一阵乱，揉了揉胸。有人去花秃尾嘴里掏大饼，有人叫灌姜汤，还有人叫请大夫，甚至有人叫请僧道的。花秃尾却是死得透透的，脸上现出青色，那是吓破了胆。
花长眉把吴不赊拉到一边：“摇尾，到底怎么回事？”吴不赊早有主意，只是嘻嘻笑，叫道：“秃尾，喝酒。”
“什么？”花长眉脸现怒意，“你傻了不是？”
吴不赊仍是嘻嘻笑：“秃尾，来，我敬你。”端过一碗酒伸向花长眉。
花长眉这下觉出了不对，他倒是个杀伐决断的，伸手“啪”的给了吴不赊一个老巴掌。
对神迷了的，猝然打一巴掌，说不定就能醒过来，花长眉是个有经验的，这样处理非常妥当。吴不赊却被打得咬牙切齿，暗里大骂，为免露出破绽，他想到的法子就是装傻。他本来算定花秃尾在看他装傻后，为免暴露，必会替他掩饰，事后必然再一次暗杀他，也就有好戏可看，结果花秃尾直接被吓死了，出乎他意料之外。而花长眉扇他巴掌，则是第二个意外。嘿，这一巴掌是白挨了，如果不醒，保不定花长眉还会有第二巴掌，吴不赊心思灵动，也学一下花秃尾，往后就倒。
“摇尾哥，摇尾哥！”小四儿最关心花摇尾，急在后面扶着，吴不赊不能装晕，若是晕过去，天知道会灌他些什么，那个不好玩。他摇摇脑袋，看着小四儿，眼里装出迷茫的神色，迟迟疑疑地道：“你……你是小四儿？”
“是我啊，我是小四儿。摇尾哥，你这是怎么了？”
吴不赊不理他，装作有些糊涂地四下乱看，看到花长眉，他眼光直了一下，凝着眉细看，仿佛不认得花长眉似的。花长眉早觉出了不对，竟也紧张起来，死死盯着他。吴不赊同样以迟迟疑疑的语气道：“你是族长？”
他能认出人来，还算好，但绝对是出了问题，花长眉心中叫苦，点头道：“是我。”眼光一凝，“摇尾，你是怎么回事？昨夜你到哪去了？碰到了什么？”花秃尾死，吴不赊扮的花摇尾傻，花长眉认定，两人一定是碰到了什么事。
“昨夜？”吴不赊装出努力回忆的样子，“昨夜我和秃尾喝酒来着。”他脸色突地一变，“秃尾，你为什么打我，你喝醉了吗？”说着，却又嘻嘻一笑，“你这个醉鬼，喝醉了打人，打得我脑袋好痛。”
他东一句西一句，花长眉却从他的话中听出了足够的信息。昨夜花秃尾其实找花摇尾喝酒了，然后还打花摇尾的头，花摇尾今天这个样子，铁定和花秃尾有关系，那花秃尾是怎么回事呢？花秃尾是被吓死的，再联想到他死前叫出的那个鬼字，花长眉全明白了。花秃尾找花摇尾喝酒，然后暗害他，打他的头，自以为打死了花摇尾，埋在了什么地方，不想花摇尾突然复活了，花秃尾以为花摇尾是变了鬼来找他，所以吓死了。这个推论还有个佐证，就是吴不赊衣服上到处沾着的泥土，这一身，明显是刚从土里面钻出来。
“该死的。”花长眉自以为得出了正确的结论，勃然大怒，居然冲着花秃尾的尸身狠狠踹了一脚。其他人还没明白，讶然看着他。花长眉铁青着脸道：“他昨夜明明和摇尾在一起喝酒，然后暗害摇尾，埋在哪个地方。不想摇尾没死，今天自己回来了，他以为是摇尾的鬼魂找来，活活吓死了。”
他一解释，众人全明白了，纷纷怒骂。小四儿表现最激烈，竟也学着花长眉的样子在花秃尾尸身上狠狠踹了一脚。吴不赊暗笑，还装傻，嘻嘻笑道：“秃尾，哈哈，我找到你了，不许跑，再喝三碗。”端一碗酒，要和花秃尾的死尸干杯。
“小四儿，你照顾摇尾。”花长眉脸有忧色，“摇尾被这黑心贼打了，脑子好像出了点儿问题。”
这话吴不赊最爱听了，小四儿过来扶着，他也不拒绝，嘻嘻笑着说：“喝酒，喝酒！”
“我们走。”花长眉也没心思吃早餐了，让人背起花秃尾的尸体，一行人出了花马镇。吴不赊装傻，又不装全傻，装全傻又不太好玩不是。马依然会骑，不停地嘻嘻笑，还认得人，又好像记忆不全，这一来，所有的破绽全掩盖了。他玩得兴高采烈，姜连枝和众镖师却是在花马镇猛找他。吴不赊哪去管那么多，他就是找乐子玩儿，这边有得玩，那边一切不管，再说，那边和他本来也没有什么关系。
从花马镇到西洼，有一百多里，快马急赶，不过一两个时辰就到了，这会儿也没事，又驮着花秃尾的死尸，吴不赊假扮的花摇尾脑子又好像有问题，马颠急了怕对他不好，花长眉便吩咐慢慢走。中午打了尖，还有好几十里路，正赶着路，忽然见一骑从对面飞奔而来。眨眼间，来人已飞驰到近前，是个二十多岁的汉子，若是花摇尾，自然是识得的，吴不赊却是不识，但能看出来来人是个信使。
信使一头一脸的汗，抹成了一张五花脸。花长眉一皱眉：“什么事这么急？”
信使张了张嘴，喑哑无声。他喘了口气，勉强出声，却极为嘶哑，从西洼到这里，不过数十里地，累成这个样子，可见事情的急切。
“族长，几位长老请你赶……赶快回去。”信使又喘了口气，才把话说完，“少族长要向你挑战，另立族长。”
“什么？”花长眉面色大变，“这孽畜，岂有此理！”小四儿等人也纷纷色变，却是不敢出声。花长眉略一凝神，向带着花秃尾尸身的族人一指，道：“你带花秃尾的尸体慢慢赶回来。”又看小四儿，“摇尾可能赶不得急途，你也慢慢走，其余人跟我走。”一打马，当先驰出，众族人随后跟上。
那信使带着马打了个圈儿，看一眼吴不赊，又看一眼花秃尾的尸体，眼中有讶异之色，一打马，竟又强自跟了上去。
少族长要向花长眉挑战，另立族长……吴不赊不明白，问小四儿：“刚才他说什么，要另立族长，族长不好好地在这里吗？为什么要另立族长？”小四儿一脸怒色：“少族长太过分了！老族长这么做，还不是为了大伙儿好，他竟然要向老族长挑战，想废了老族长。简直岂有此理！”
“少族长向老族长挑战就可以废了老族长吗？”吴不赊大是不解。小四儿讶异地看着他：“我们天马族一直有这个规矩啊，只是极少用，摇尾哥你不记得了？”
破绽出来了，吴不赊忙伸手抚头：“好像是有这么个规矩，但我头痛得厉害，不能想事，一想事，脑袋就像要炸开了。啊呀，好痛，痛死我了。”小四儿慌了，忙道：“摇尾哥，你快别想了，我说给你听。”要的就是他这话，吴不赊点头道：“也好。我也不知是怎么了，想事就头痛，这可怎么办啊？”小四儿安慰他：“摇尾哥你莫急，你是脑袋受了伤，慢慢地就好了。”随即说了天马族这个挑战族长的规矩。
天马族带着马的禀性，如果谁觉得族长不合格，或者有谁自觉比族长强，就可以向族长发起挑战，如果成功，他就可以成为新族长。以前这种挑战常见，但近几百年来，文智渐开，规矩渐多，这种挑战就少见了，但也不是没有。花逐天向他老爹花长眉挑战争夺族长之位，虽然有些无礼，但也符合天马族的老规矩。
“老族长年纪虽大，功夫可没搁下，少族长能赢得了他吗？”花长眉虽整天愁眉苦脸、忧虑深重的样子，可一举一动，沉稳有力，上马下马，干脆利落，身手显然不弱。
小四儿又讶异地看他一眼，不过马上就想了起来，道：“老族长功夫是没搁下，不过少族长年轻力壮，近些年比武，除了摇尾哥你，没人是他十合之敌。族长自己也说过，即便是当年他最壮盛之时，也不一定能稳胜少族长，何况是现在。”说到这里，他眼光突地一亮，道，“摇尾哥，少族长若真向老族长挑战，不如你也向他挑战吧，你赢了，你就是族长了。”
“我可以向少族长挑战吗？”
“当然可以啊，只要老族长接受了挑战，那么任何人都可以挑战，你当然也可以向少族长挑战。”
“我只怕不是少族长的对手呢。”
“摇尾哥，你别骗我了。”小四儿笑，“这些年你和少族长比武，虽然你没赢他，可也从没输过。大伙儿包括少族长都知道，你是看在老族长的面子上，故意让着他呢。”说到这里，他突地咦了一声，“怪了，少族长应该知道自己不是你的对手啊，怎么突然就敢向老族长挑战了呢？他对老族长不满意，可摇尾哥你是老族长最看重的人啊，他不怕赢了老族长却输给了你，最终白忙一场吗？”
他没想清楚，吴不赊却已经全明白了，少族长花逐天对老族长花长眉不满，要推翻老族长取而代之。不过花逐天也不是傻子，知道花摇尾要强于他，一直不敢动手，昨夜花秃尾暗算花摇尾成功，那个骑手便是去给花逐天报信。花逐天得了信，最大的竞争对手死了，所以才肆无忌惮地发起了对族长之位的挑战。
“花摇尾不傻啊，也猜出了这个原因，花秃尾怕他喊出来，最终一箭射死他。花秃尾死，固然是吓的，只怕也是急的。呵呵，好玩啊，太好玩了。”想到随后的一连串好戏，吴不赊差点儿就手舞足蹈起来。
不过还有些事吴不赊不明白，道：“族长其实不错啊，少族长怎么就对他不满意呢？啊呀，头好痛。”
小四儿忙道：“摇尾哥，你别用脑子……这还不是尸莲王引起的，祸根其实是那什么西门紫烟。少族长这么做，其实也是不得已，一部分长老支持他，也是有原因的。”
吴不赊猛然听到了一个非常熟悉的名字，脑子重重震了一下：“西门紫烟？”他好像想到了很多东西，但又仿佛隔着一层迷雾，怎么也看不清楚，竭力去想，脑子里念头纷起，却是真的头痛起来，双手抱头呻吟。
小四儿急了：“摇尾哥，你没事吧，你没事吧？要不下马歇歇？”
吴不赊先前吃过念头纷涌的大亏，虽然不甘心，也只得放弃，深呼吸三口，意念移开，摇头道：“我没事。你说，到底怎么回事，那西门紫烟又是什么人？”
小四儿看他确实没事，放下心来，道：“那西门紫烟是赵国未来的王妃，尸莲王闻得她美貌，向赵王求婚，赵王答应了。尸莲王非常开心，听说西门紫烟有紫凤之称，便下令建凤阁龙楼，以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼规模极大，要的物资民夫极多，尸莲王不但到处抓夫，还在各族大肆搜刮物资金银。就我花马族来说，要上缴的物资金银竟是往年的三倍。老族长忍辱负重，西门紫烟到底只有一个，尸莲王也不可能年年娶妃子，想着忍一忍就过去了。这次亲来花马镇，也是想买一件贵重礼品送给那搜刮的官员，让他们多少抬一抬手。可少族长年轻气盛，受不了这个气。以前的一些事他看不惯还能忍，这一次实在太过分，他实在也是不能忍了才这样的。”
“原来是这样啊，我好像记起来了。”吴不赊随口敷衍，口中喃喃：“西门紫烟，西门紫烟。”但这个名字却像晨雾里的春花，似隐似现，怎么也看不清楚。
西门紫烟嫁给尸莲王，这是怎么回事呢？说起来，和吴不赊还有一点儿关系，或者说，其实一切都是他引起的。
赵国在吴不赊手底下两次大败，损兵折将，元气大伤，这就让赵国的老对手看到了机会，几乎是一听到赵国在双余城下的败讯，燕、齐、楚三国就都开始蠢蠢欲动起来。齐、楚还好，这两国都受到吴国一定的牵制，燕国就不同了。燕国和赵国是世仇，在赵国手中吃过不少的亏，这会儿有了机会，哪会不趁机找回来。赵国败兵还没返回国内，燕国就调动大军对赵国发起了攻击。赵国为攻打吴不赊，抽空了国内兵力，抵挡不住燕国优势兵力的攻击；连失三十余城，还是从西面紧急抽调精锐边军东下，这才扼住燕国的攻势。燕国攻势虽被压住了，燕国的胜利，却让其他国家看到了赵国的虚弱，无论是楚还是齐，都在往边境增兵。
在这三大国向赵国施加压力的同时，尸莲国也来凑热闹。上次赵炎忽悠尸莲王，说云州遗族圣女颜如雪如何如何漂亮，鼓动尸莲王出兵，结果赵国自己先败了，尸莲国独木难支，也只好收兵。但尸莲王对颜如雪的色心却被勾了起来，不知从哪里听到了西门紫烟的艳色，本来也只是流流口水而已，现在赵国势衰，尸莲王立刻化口水为行动，要赵炎把西门紫烟给他送过去，否则就要提兵自己来抢。赵国面对燕、楚、齐三国的压力已经焦头烂额，几乎抽空了西北防卫尸莲国的边军才勉强撑住，这会儿尸莲国若出兵，大赵非亡国不可，赵炎没办法，只好答应。
这里又要说到西门紫烟，云州遗族那件事上，赵炎的做法让西门紫烟非常恼怒。西门家世代出后，几乎是她一出生，就已注定了王后的名分。就她自己来说，也不反对嫁给赵炎，但因为云州遗族这件事，西门紫烟却改变了想法。当时赵炎一登基，就向西门家求过亲，希望能立西门紫烟为后，西门紫烟坚决不同意，赵炎也拿她无可奈何。西门紫烟为什么却同意嫁给尸莲王呢？这也是没办法，她自己可以耍小女孩脾气，但西门家扎根赵国，面对赵国有可能的亡国之祸，她没得选择。她不愿嫁给赵炎，赵炎没办法，可赵国大难，西门家却不能不出力。一个人对婚姻的选择和一个家族对国家的忠诚，完全是两回事，甚至西岳帝君也在侧面劝西门紫烟作出牺牲。赵国若真的亡国，不但西门家完蛋，西岳帝君这个位置也坐不稳，无论从哪个方面说，西门紫烟都没有办法推托，她只有答应。
尸莲王得知赵炎答应了亲事，狂喜，一面提大军压迫楚国边境，给赵国减轻压力，一面下令修一座凤阁龙楼以迎娶西门紫烟。凤阁龙楼修得大，便有了对辖下百姓的死命搜刮，而花长眉父子，一个想忍辱求全，一个想奋起反抗，也就有了花秃尾暗害花摇尾，然后花逐天向花长眉挑战的事，而吴不赊却刚好碰上。
吴不赊若记忆不失，听了西门紫烟的事，必然会飞速赶回去。云州遗族那件事上，西门紫烟后面的态度，让吴不赊心生好感。后来颜如雪被逼着嫁给尸莲王那件事上，正是西门紫烟的及时通知，吴不赊才得以及时出手救下颜如雪并最终拥有颜如雪，这让吴不赊更是心怀感激。他绝不会眼睁睁看着西门紫烟落到尸莲王手里，他会想尽一切办法阻止这件事，实在不行，哪怕像上次救颜如雪一样，直接出兵赵国。总之一句话，他一定会竭尽全力。
他现在本体记忆并未完全醒转，只是复苏了一部分，最初听到这个名字震了一下，却想不起来更多。他现在唯一想的就是一个，这件事很好玩，狠狠凑一脚热闹再说。
大致搞清了事情原委，吴不赊可就不想拖在后面装病了，万一错过了热闹怎么办，急道：“小四儿，我们赶上去，去给老族长帮忙。”
小四儿有些担心：“你的伤？”
“没事。”吴不赊一打马，抢先疾驰出去，小四儿慌忙打马跟上。
吴不赊不要命地催马，不多会儿就赶上了花长眉一行，一路疾奔回去。
吴不赊远远看到一座山，不高，山名西洼峰，峰西有洼，西洼花马族便是由此得名。大大小小的房屋依山而筑，住有一万多人，房屋看上去相当密集，不过都十分简陋，没有几栋好房子。
吴不赊急火火地赶上花长眉，是想着花长眉一回家就会和花逐天打起来。其实哪有这样的事，向族长挑战，事涉族长的更替，岂同等闲。花长眉回来，先要了解事情的原委，询问族人尤其是族中长老的反应，才能相应地作出决定。
西洼花马一族，有十多个长老，都是族中德高望重的老人或者大家族的家长。这些长老中，约有半数是支持花逐天的，另外半数虽然支持花长眉，但族中后辈向族长挑战以争夺族长之位，符合祖制，这些支持花长眉的长老也没办法反对。花长眉当然也没办法反对，大致问了一下情况，当场表态，次日在祖祠宗庙前接受挑战。
吴不赊跟在花长眉身边，眼见今天没什么戏看了，大为失望。天黑了，人也散了，他才想起一件事：他不知道花摇尾住哪里。不过这个好办，小四儿一直跟着他呢，他假说头突然痛了，要小四儿扶他回去休息，嘿嘿，这不就到了花摇尾房里了。
花摇尾的住处显得很寒酸，就一个小院子，三间半石半土垒成的茅草房。其实这还算好的，花摇尾是百夫长，有一定的权势，族中有不少人还住不上这样的房子，就是一个帐篷一驾大车，那便是一个家了。不仅西洼花马如此，整个天马族，白马、黑马、青马、红马，都差不多，穷啊，整个天马族都穷，被尸莲王压榨得太厉害了。
不过吴不赊是不在乎住房的，他只图热闹，回房一躺下，他心里便琢磨开了：“没看见那个花逐天，那小子能说动花秃尾杀了花摇尾再动手，有胆有谋，是个角色，倒不让人太失望。明天花长眉接受他的挑战，他会不会今夜暗里对他老子下手，就像对付花摇尾一样？”
想到这里，吴不赊兴奋起来。小四儿一直就是跟着他的，就住在隔壁。吴不赊招呼一声，说要睡觉，吩咐小四儿不要来打拢他，随即摇身一变，变成只大黑猫，从窗子里穿了出去，径往花长眉住处来。
其实花逐天既然明里向花长眉挑战，自然想要光明正大地战胜花长眉，族人才能心服，若用诡计，族人不服，岂非偷鸡不成蚀把米。吴不赊这么想，纯粹是睡不着，无聊乱想，但有时候，无聊也有无聊的好处。吴不赊摸到花长眉的住处。花长眉身为族长，住得只是比花摇尾略好，一个两进的院子，也是泥石墙，茅草顶。花长眉站在院子里，正在练刀。无聊带给吴不赊的好处，就是花长眉的刀法。
吴不赊脑子里妖怪聚堆，各种武功也是多到打堆，但他想的是要在明天的挑战中插一脚，凑一下热闹，这些妖怪的武功他却不能用，说花摇尾被花秃尾打伤了脑袋，脑子不灵光，记不清事可以，但说伤了脑子却出来一堆奇招怪式，那就太说不过去了，尤其要是这些功夫很厉害，那就更要命，谁都要拿砖拍自己脑袋了。自己拍不算？行，找人互相拍，别给咱省力，拍得越厉害，越出功夫，拍死了算我的，那整个西洼花马就热闹了。吴不赊要凑一脚，只能用花摇尾的功夫。可花摇尾的功夫吴不赊不会啊，花长眉这一练刀，瞌睡送上枕头，再好不过。花摇尾打小父母双亡，差不多就是花长眉带大的，刀法武功也是花长眉所教，他的刀法和花长眉一样，没人会怀疑。
花长眉的刀法大开大阖，招法不多，来来去去，不过二十来招，但简洁实用，颇具威力。花长眉练了几遍，出了一头汗，收刀回房歇息，不多久便传来很响的呼噜声。
吴不赊却舍不得回去，捡了根棍子，便在院子里把花长眉的刀法学了两遍。他也不变回人身，一只猫，直立着，右爪抓着一根棍子舞来舞去，嘴角不时还掠过一丝得意的笑，妖异啊，有那胆小的撞见，非吓破胆不可。
吴不赊脑子里武功多，对花长眉这种简洁的刀法，每一招他至少都有十种以上的破法。花逐天的武功是花长眉亲手所传，纵有变化，不会太大，吴不赊同样也可以轻易破掉花逐天的刀法。不过这种破法要藏在花摇尾的刀法中，这也不难。吴不赊嘴角诡异的猫笑，就是他能成功改动花长眉的刀法，似是而非，却刚好又是花长眉刀法的克星。明天花逐天见了这种刀法，将会是怎么样的一种精彩表情呢？
第七十一章 西洼花马
吴不赊差不多到天亮才回去。他功力大进，精力充沛，也不用睡觉，拿了花摇尾的腰刀，到院子里练了两趟刀法，熟熟手。小四儿也起来了，他看着吴不赊，眼里满是亮晶晶的光。吴不赊知道这小家伙打的什么主意，踹他一脚：“去，弄点儿好酒好菜，待会儿可有大场面呢。”
“是。”小四儿喜滋滋地应了，走出两步，又担心地回头，“摇尾哥，你的伤……”
吴不赊摇摇脑袋：“不痛了，不过还是迷迷糊糊的。”他故意搞怪，盯着小四儿，“你叫什么来着？小猴子？小臭虫？”
“不是，我叫小四儿啊。”小四儿不知真假，急了，却又不敢露出来，心下只想：摇尾哥伤好了，怎么脑袋反而更糊涂了，这可怎么是好？他却不知，看着他小小的脸上忧心忡忡的样子，吴不赊早乐翻了。
这天是个阴天，乌云在天边堆着，像羊圈外蹲着的恶狼，似乎随时会扑进来大撕大咬。雨下不来，各种小虫却慌了，乱飞乱舞。整个西洼花马，近两万的族人，被一种莫名的烦躁情绪笼罩着，就和这些虫子一样。
低沉的牛角号吹起，花长眉先祭了天地，随后大声宣布：“我接受所有族人的挑战。任何人，只要胜过了我手中的刀，就可以继任族长。”
没有人吱声，东面一堆人闪开，一条汉子大步而出。这人二十多岁，脸形和花长眉颇为相像，却要高上半个头，腰细手长，因为打小骑马，双脚有点内拐，但跨出的步子坚定有力。
吴不赊不认识来人，但他仍可以肯定，这人便是西洼花马族族长花长眉的儿子花逐天。
花逐天到场中站定，持刀抱拳：“我，花逐天，向族长挑战。”
宗庙前站着一排长老，其中一个须发尽白的老者走上两步，道：“花逐天，你的刀，会为花马族而战吗？”
花逐天大声应道：“我的刀，永远为我的族人而战！”
“你的血，会为花马族而流吗？”
“我的血，永远为这片土地而流！”
“好。”长老大声道，“我们允许你向现任族长挑战。”
花逐天行了一礼，到花长眉面前站定，又行了一礼，道：“爹，对不起，为了族人，我必须拔刀。”
花长眉点点头：“天马族是个崇拜强者的种族，只有最强悍的头马，才能带着整个族群走向强盛。来吧，拿出你全都的本事来。”
“锵”的一声，他拔出了手中的刀。
花逐天也拔出了手中的刀，眼光却突地向吴不赊这边瞟了一眼。吴不赊立即装出眼光发直、一脸傻笑的样子，他知道花逐天忌惮花摇尾。这会儿必须安下花逐天的心，让他放开手脚全力赢了花长眉，然后的戏才好看。若花逐天心存摇摆，中途放水，那就不好玩了，这种可能是存在的。花逐天让花秃尾害死花摇尾之后才出手挑战他的现任族长老爹，可见他心里完全没有赢花摇尾的把握。现在，吴不赊这个假花摇尾没死，花逐天费半天力，最终便宜花摇尾，那还不如放水，继续让他爹当族长。
花摇尾没死，花逐天确实心存顾忌，虽然听说花摇尾伤了脑袋，他心中还是七上八下的，所以临到拔刀了还向吴不赊看了一眼。吴不赊眼光发直、一脸人畜无害的样子，便如一颗大大的定心丸，立刻便让他安下心来，信心百倍地拔刀。
吴不赊眼光锐利至极，花逐天情绪的变化虽极为细微，却仍被他尽数捕捉到。他心下暗笑：小子加油，打败你老爹，然后你爷爷我再突然给你来一个麻麻辣辣的，包你过瘾。
花逐天一刀出鞘，大吼一声，抢先发出进攻。他的刀法与花长眉的果然是一模一样，但年轻力壮，狂野剽悍，气势上便要强上很多。
花长眉知道自己气力已衰，与花逐天硬拼斗力肯定是不明智的，一起手便展开游斗，七分守，三分攻，要先消掉花逐天的锐气，最后再趁机反击。不能说他这个策略不好，只是他低估了花逐天的体力和实力。花逐天刀势如龙，越战越勇，六七十招过去，全无半点儿疲劳之相，以势借力，刀上的力道反而强了三分。花长眉本来七分守三分攻，到后面却是一刀也攻不出去，只能全力防守，却是越守越吃力，心下暗暗叫苦。
小四儿张口结舌：“原来少族长的刀法这么厉害了！看来半年前那次，他是隐藏了实力。”
吴不赊是不知道花逐天的本事的，他只是听小四儿说过，半年前花逐天和花摇尾比过一次，两人平手。不过小四儿认定花摇尾当时没有出全力，但看了花逐天现在的实力，小四儿就有点儿替他的摇尾哥担心了。这也让吴不赊侧面了解到了花摇尾的真实功力，估计还比不上现在场中狂攻的花逐天。
“嘿嘿，可惜我不是花摇尾，花逐天刀法便再强一倍，也不过是盘儿豆芽菜。”吴不赊暗暗冷笑。
又斗十余招，花逐天一刀猛劈，“铮”的一声巨响，花长眉踉跄后退，连退五六步，脚下忽地一软，一个屁股墩坐倒在地。
“爹！”花逐天叫了一声，上前两步。
花长眉摇了摇头，撑着刀站了起来，却随手把刀扔在地下，看向诸长老：“我输了。”
先前那位须发皆白的长老出列，看向四围族众道：“花长眉弃刀认输，花逐天获胜。”
一时欢呼声四起，大多是年轻人。他们和花逐天一样，都不甘受人剥削欺辱，他们是花逐天坚定的支持者。年轻的血，总是热的，哪怕明知道前面是刀山火海。一些中年人和老年人则是摇头叹息，他们已经知道了生活的艰难，也知道现实的无奈，血未必一定就冷了，只是已经流过了血，已经知道了痛，而且背上背负的也更多。
欢呼声稍停，那长老道：“还有谁向花逐天挑战吗？”
霎时，鸦雀无声，所有人都敛气屏声，有不少人向吴不赊看过来，也包括花逐天。吴不赊只是嘻嘻笑，他看到有些眼光冷下去，那是期待他出来挑战的；一些眼光热起来，那是支持花逐天，希望花摇尾不要出战的。花逐天的目光也在变化，由警惕到喜悦。
那长老的手扬了起来。吴不赊觉得把众人的胃口也吊得差不多了，猛地大叫一声：“小四儿！”小四儿猝不及防，惊得一跳：“啊？”
“拿酒来！”
“啊。”小四儿是失望者之一，没盼到吴不赊拔刀，却不知道他为什么要酒，可不敢问，手忙脚乱地取了一袋酒来。
吴不赊接过酒，仰天狂灌，这一袋马奶子酒，少说也有十来斤，被他一气灌了半口袋下去。
“好酒啊好酒！”吴不赊大赞两声，把袋子丢给小四儿。小四儿眼巴巴看着他。吴不赊自然知道他盼的是什么，心下暗笑，身子摇了两摇，摸摸头：“啊，好像是喝醉了，且去睡一觉。”
小四儿炽热的眼光霎时黯淡下去。同时黯淡下去的，还有无数的眼光。众人期待中的情景，花摇尾抛了酒袋后，应该是豪气干云，拔刀挑战，他却要睡觉！很有一些人恨得脚发痒，只想上来踹他两脚。倒是小四儿和他亲厚些，小嘴张了两张，说出来的却是：“摇尾哥，我来扶你吧。”
吴不赊醉眼迷蒙：“你在这里做什么？”他故作四下一看，嘻嘻笑道，“好多人，都在这里做什么呢？”
这下子，就是小四儿也想踹他两脚了。叹了口气，小四儿道：“少族长在向老族长挑战啊！唉，摇尾哥，你醉了，我扶你回去吧。”
那位须发皆白的长老也一直在看着吴不赊，这时也摇了摇头，举起手：“既然无人挑战……”
“慢着！”吴不赊猛地一声大喝。小四儿又被他吓一大跳，小心肝儿一时扑通扑通猛跳。
吴不赊叫道：“少族长向老族长挑战，就刚才那样的刀法，难道要他做族长吗？”
原来摇尾哥还是醉着的，小四儿苦着脸道：“这半年来，少族长刀法大进，便是摇尾哥只怕也……”
“也什么呀也？”吴不赊大喝一声，“拿酒来！”
还好，半袋酒就挂在腰上，小四儿慌忙递上去，却也不敢劝，心里只是在想：早些醉倒了也好。他以为吴不赊是醉着的，只想索性醉翻了他。
不想吴不赊把剩下的半袋酒灌下去，却并没有倒下。空袋子一扔，“铮”的一声拔出刀，他大踏步就向场中走去：“就你这样的刀法，也配做族长吗？来、来、来，让我教教你怎么使刀。”
看到他醉，花逐天眼中已有喜色，这时被刀指着，却也不怒，只是看着那长老。那长老看吴不赊，轻轻摇了摇头：“摇尾，你醉了。”
这长老是族中德望最高的花斑长老，对花摇尾，他一直是十分欣赏的，这会儿眼中却只有痛惜。花逐天让花秃尾暗害花摇尾的事，花长眉并没有说出去，只大略说花摇尾喝醉了酒撞伤了头，花斑长老以为吴不赊这个假花摇尾是酒醉误事，所以才有这种惋惜的眼神儿。
吴不赊却不理他，大咧咧地道：“这样的刀法，我便是醉了，也可以轻松赢他。”
花逐天本来有些忌惮吴不赊这个假花摇尾，如果吴不赊不上场，以酒醉错开这件事，他会很高兴，但吴不赊这般说法，他却恼了。他想，花摇尾脑袋有伤，又喝了个半醉，那就趁势将其打败，以后便再无人有话说。拿定主意，他对花斑长老一抱拳：“我愿接受花摇尾的挑战。”
花斑长老摇了摇头，叹了口气：“好吧，刀枪无眼，各自小心。”他其实是在隐晦地替吴不赊这个假花摇尾求情，希望花逐天下手不要太狠。花逐天却装作没听见，长刀向吴不赊一指：“小心了。”一声大喝，身子前跨，一刀劈下。他这一刀有个名目，称作马踏飞燕，乃是借跨步前冲之势，如骏马急奔，到近前腾空而起，借势一刀劈下。全身力道融于一刀，再借了前冲的势，又是居高临下，直有一刀开山之势，是花长眉所传刀法中攻击威力最强的一招。
花长眉刀法中，应付这一招乃是用野马惊群，如受惊的野马，猝然一跳，避开这一刀的锋锐，再使老马回头，横刀猛扫。
这些招法，吴不赊昨夜已从花长眉处学到。当然，招法名字是不知道的，怎么拆解也不知道，但以他的武功，自然能挑选相应的招法拆解，而且吴不赊还在这些招法中加了其他的武功。同样一招野马惊群再来老马回头，他于似是而非中，阴招奇出，必可杀花逐天一个措手不及。
但昨夜是昨夜，今天是今天，妖性本就善变，何况吴不赊脑袋里还有很多其他妖怪的思想，主意自然五花八门。这会儿一对上花逐天，他的想法突然就变了。
花逐天这招马踏飞燕，跨三步，第四步腾空而起，一刀直劈。吴不赊不使野马惊群，却同样使出了马踏飞燕，他临时变卦，起步略迟，只踏了一步，身子便腾空而起，也是一刀劈下。
同样的马踏飞燕，吴不赊出刀略迟，可腾身更高，下劈更快。花逐天刀到中途，吴不赊大刀已到了花逐天的头顶，凛冽的刀风，破脑欲开。
花逐天无论如何也想不到，吴不赊不使野马惊群来拆解他的马踏飞燕，却同样使一招马踏飞燕来与他以攻对攻。他更想不到的是，吴不赊这一招马踏飞燕竟是如此得快。一时间他魂飞魄散，急扭身，半空跨步，却是凌空使野马惊群，身子斜跨开去，脚一落地，大旋身，招使老马回头，横刀急扫。
于急切间凌空变招，心惊，步不乱，应招严谨狠辣，不愧西洼花马的人中之杰，确实了不起，便是吴不赊也暗暗点头。花逐天一落地，他同样收刀入地，斜跨，野马惊群，大旋身回刀横扫，老马回头。还是一模一样的招式，出招比花逐天慢一步，刀势却又快了一步，花逐天刀到一半，吴不赊刀尖又到了他腰间。
花逐天先前吃了一惊，这一次心神略稳，急收刀，身子一起，左脚提，一刀顺势下劈，这一招名为悬崖立马，正是老马回头的拆招。刀一格，再使一招小马过河，乃是格住敌刀后，顺着敌刀前削上撩，前削指，上撩颈。
但吴不赊不等他刀格上，一见花逐天收刀，吴不赊也马上收刀，同样使一招悬崖立马。两个人同使这一招，可就有趣了，面对面提左脚，各舞各的刀，不似两人对敌，倒仿似相互对舞。花逐天这招悬崖立马，没格上吴不赊的刀，小马过河还是接着使，斜削上撩。吴不赊相应也是一招小马过河，后出手，刀却又先到了。他的刀在花逐天的刀上面，抢先一步削到了花逐天胸前。
先两招，花逐天可说是无备，这一招他留了神，一见吴不赊收刀便知又是同样的套路，花逐天的小马过河便放心大胆使出来，心一放胆一提，便用上了十二分力。他无论如何也不相信，出刀在吴不赊之先，落刀却反会在吴不赊之后，这一刀，他下了死决心，一定要抢在吴不赊前面。但他再一次失望了，虽然他放手而为，而且使上了吃奶的劲儿，却还是落在了吴不赊后面。这种打击，几乎让花逐天崩溃。不过花逐天也不是那么容易死心的，再变招，刀出如风，越使越快，这时他已不管胜负，也不管是不是会挨上吴不赊一刀了，唯一的想法，就是要快过吴不赊。
吴不赊非常了解花逐天的想法，却并不想要他的命，也不想砍他一刀。他嘴角带着一丝邪恶的笑，见招应招，招招和花逐天一模一样，招招起手在后，落刀在先。眨眼二十余招过去，花逐天把一套刀法从头到尾使了一遍，却没有一招抢到先手，刀刀落在吴不赊后面。如果吴不赊想要杀他，他早死二十次以上了。
吴不赊如此使刀，震惊的不止花逐天一个。花长眉老眼本来有些黯然无光，这会儿却是陡然发亮，他虽然输给了花逐天，只是输在力气上，却不是输在刀招上。若论刀法的老辣，他还要强于花逐天。吴不赊这一套刀法，刀刀起手后而落刀先，其中的难度，别人不知道，他却是知道得一清二楚。
“秋风未动蝉先觉。这是刀道的至境啊，摇尾的刀法怎么到了这个境界？”他两眼一眨不眨地看着吴不赊转动的身子，明明是那般熟悉，感觉偏偏是那般陌生。
还有一个小四儿，这小家伙儿，本来是失望到了极点的，这会儿却是惊喜到了极点。地狱到天堂的感觉，嘿嘿，不好形容。他不会花长眉的刀法，内行看门道，他是外行看热闹。他只知道一点，吴不赊是刀刀压着花逐天打，看得他小嘴大张，足可以塞下一个鸡蛋。
一套刀法使完，花逐天吸气收刀，并脚而立。对面的吴不赊以同样的收式，却又比他先一步站好。花逐天死的心都有了，点点头：“摇尾，好，好，我知道你一直在让着我。半年苦练，以为至少可以和你一战了，却原来差得如此之远，好，好。”说着，他转身向花斑长老一抱拳，“我输了。”
花斑年轻时也是一条好汉，现在他虽然身手慢了，眼光迟了，但眼力还在。吴不赊如此使刀，也看得他有些发呆，愣了好一会儿才道：“还有谁上来挑战？”
连喊三次，无人应声。
花斑道：“既无人挑战，花摇尾便是最后的胜者。花长眉、花摇尾，你两个跪下，祭告天地祖宗，交换族长信物。花摇尾便是我西洼花马新一任的……”
花斑话未说完，忽听得轰隆声震响，地皮震动，远处一个马队奔了过来，隐隐看去，似乎是一队骑兵。花斑、花长眉几人均是脸上变色。吴不赊不明就里，只管不动声色地看着。片刻，马队到了近前。看得清楚，马群前面是一匹小红马，上面一个少女，伏马狂奔。吴不赊眼尖，看那少女，十五六岁年纪，鸭蛋脸，长相颇为甜美，这会儿却是一脸惊慌。后面约有两百余骑，作雁翅形散开，隐隐兜着这少女。看这些骑兵的装扮，该是尸莲军。
这一代尸莲王，本是狮族族长，得虎、熊二族相助，登上王位，因此以狮、虎、熊三族为上三族。尸莲军兵员也主要来自这三族。以牛、羊、狗、猪、驴五族为下五族，其丁壮多在军中充为杂兵，数量多，装备却差。眼前这一队骑兵个个人高马大，装备精良，该是尸莲军上三族骑兵。
天马族强盛时，黑、红、白、青、花五族各筑一城，争相夸耀，后来衰落，五城不复已有。这一代尸莲王得国后，在五城各派一个镇守使，外御燕、赵之军，内摄天马五族。这一队精骑，当是花马城镇守军。
少女奔得近了，众人已能看清她的脸。花逐天先就叫了起来：“百合，是百合！”持刀奔上两步，却又停住，看一眼花长眉，复看向吴不赊，炽热的眼神，如地底积聚的岩浆，如果得不到宣泄，必然猛烈爆发。
这少女叫花百合，是花斑最心爱的小孙女，也是花逐天苦苦追求的心上人。不过花斑不喜欢花逐天，觉得他冲动得有些狂妄了，所以一直未曾允婚。他喜欢的是性子沉稳厚重的花摇尾。当然，这些事吴不赊是不知道的，眼见又有了事，他是两眼放光。
花百合奔到近前，翻身下马，嘴里哭叫：“爷爷……”急扑过来。花斑忙抢上两步扶住，道：“怎么了，是怎么回事？”
“我赶羊儿去喝水，给他们看见了，就要抓我。”花百合颤声哭叫，眼见后面骑兵奔近，忙躲到花斑背后，娇俏的身子不住地颤抖，如见了狼群的小羊羔。
其实花斑不问也知道是怎么回事，因为这样的事情太常见了，只是没曾想让自己的孙女遇上了。他又惊又怒，身子哆嗦，白发乱颤，就像一头愤怒的老山羊。他和花逐天一祥，先看了一眼花长眉，又看一眼吴不赊，眼中惊慌却多于躁动。
那队尸莲兵奔近，纷纷勒马，一人越众而出。这人三十来岁，身材高大，一个特大号的鼻子尤为刺眼。这人叫虎勾鼻，是花马城镇守使虎啸风的亲信，凶狠残暴，且极为好色，花马各族闻名色变。
虎勾鼻扫一眼花马族众人，眼光落在花长眉脸上，嘿嘿一笑，道：“原来都在这里啊，很好。花族长，你们西洼花马的税准备好了没有？这就交上来吧。”
花长眉看一眼吴不赊。吴不赊不了解情况，依旧装傻。花长眉略一犹豫，上前两步，赔个笑脸道：“虎将军，这一次镇守府要的东西实在太多了些，我西洼花马真的拿不出来啊！能不能请你替我们说说好话，减免一部分啊？”
“你西洼花马好几万族众，三十一支花马里面，你西洼花马实力是最强的吧，这点儿东西都拿不出来？”虎勾鼻冷哼一声，眼光溜到花斑背后的花百合身上，又“嘿嘿”一笑，道，“免是不能免的，但可以宽容你们些时日。叫这小姑娘跟我走吧，现在有多少交多少，余下的，过两个月我来收。”
“多谢虎将军宽容。”花长眉连声道谢。他摆摆手，一个汉子搬了一个木箱子来，打开，是一对瓷瓶。这瓷瓶吴不赊倒是识得，便是花长眉从姜连枝手中买来的。花长眉奉上瓷瓶，赔笑道：“虎将军，这是我西洼花马的一点儿小小心意，还望将军笑纳。”
看到礼物，虎勾鼻脸上现出笑意，拍着花长眉肩膀道：“不错，不错！呵呵，本将还可多容你些时日。”手一挥，“拿上东西，把这小姑娘带上。”
一名尸莲兵过来接了木箱子，另两名尸莲兵却去拉花百合。
花长眉忙闪身挡在前面，赔笑道：“虎将军，您高抬贵手，这女娃子已经许了人家，没资格再伺奉将军了，还望将军——”
“许了人家？”虎勾鼻眼光去花百合头上一扫，还是女孩儿家的打扮，不过许了人家没成亲也是可以的，道，“许给谁了？”
花长眉一滞，说许了人家是他灵机一动，可到底是许给了谁家，可不能再灵机一动了，便看向花斑。花斑转头看吴不赊。吴不赊要笑不笑地在那里站桩，花斑却以为他是不愿应这一句。花逐天也在看吴不赊，吴不赊不应，他冲口就应了下来：“许给我了。”
花斑本不喜他，但这种时候，他出口应下，花斑心下叹口气，便不再吱声。花百合的脸却已经红了。
“你？”虎勾鼻斜眼看他，走上两步，“你算什么东西？”扬鞭就打。
花逐天哪是个干挨打不还手的人，反手一把捞着了虎勾鼻的鞭子。
虎勾鼻没想到他敢还手，两下扯不出鞭子，大怒：“给我拿了！”
“将军高抬贵手，将军高抬贵手。”花长眉慌忙上前，侧身拦着冲上来的尸莲兵，就手扇了花逐天一个耳光，“兔崽子！你要把一族老小都害死吗？还不放手？”
花逐天愤恨地放开了手。花长眉拦在他前面。虎勾鼻倒也没想再打，他冷眼看着花逐天，忽地大笑起来：“不服气是吧？好，有性格，我喜欢。你的女人我先带回去，玩厌了自然还给你，哈哈哈……”一挥手，“带走！”
几名尸莲兵上来拉花百合，花长眉忙又去拦，只是赔笑：“虎将军，虎将军，这女娃子许了人的，与礼不合，您高抬贵手，您高抬贵手！”
“滚开！”当面的尸莲兵一推。
花长眉仰天一跤摔倒，却又飞快地爬起来，左手去腰里一掏，竟是一锭小银子，强塞在那尸莲兵手里，口中只是叫：“虎将军，您大人大量，放了这女娃儿。”他虽有了年纪，功夫却不弱，尸莲兵一推，本不可能推得倒他。摔一跤，乃是苦肉计，希望引起虎勾鼻的同情，又塞银子，伸手未必不打笑脸人，但伸手却绝不会推开银子，那尸莲兵手中抓了锭银子，虽然推推搡搡，用的力却小了许多。
吴不赊冷眼旁观，一切尽看在眼里，只不吱声。花逐天也看着，为花长眉的苦心悲哀，却更愤怒。无论如何，那是他爹，要给虎勾鼻赔笑脸，要假摔，他这做儿子的，心里怎么会好过。他胸膛剧烈起伏，咆哮的火山，随时都会爆发。
虎勾鼻虽狂不傻，自也看得透花长眉的作派，冷笑一声，忽地翻身上马。花长眉以为他真个放手了，却见他斜眼看过来，道：“花族长，现在你有两个选择，一是让这女孩子跟我走；二是我拍马就走。不过我下次再来嘛，嘿嘿！”他冷笑着，伸手拿起木箱子里的瓷瓶，转着圈儿看了一下，忽地松手。瓷瓶落下，正撞着另一个瓷瓶，“啪”的一声，两个瓷瓶同时碎裂。花长眉脸上变色，虎勾鼻啧啧摇头：“瓷瓶好看，就是太容易碎了。西洼花马较之这对瓷瓶，不知哪个更坚固些？”说到这里，他神情一冷，“我数十下，一……二……”
他一下一下数下去，全场上万人，无一人吱声。花长眉脸色惨白，花斑身子摇摇欲坠。虎勾鼻数到六，花百合忽地从花斑背后转出来，跪在花斑面前，叩了三个头：“爷爷，孙女不能再服侍你了，你自己保重。”
花斑老泪喷涌而出，扶着花百合：“百合——”刀子在割他心头的肉，他却没有能力阻止。
花百合到花长眉面前，跪下，也叩了个头：“族长，谢谢你这么多年对百合的照顾。爷爷老了，还请你多多照顾于他，百合给你叩头了。”
“百合，孩子。”花长眉眼中含泪，扶她起来，“是我无能啊。”
“百合，不要去！”花逐天狂叫，像一头疯虎般扑过来，边上几个花马族人都拦他不住。花百合转头看他：“逐天哥，我知道你喜欢我，我应你，若有来世，我一定嫁给你，但今天你若发蛮，却要害了阖族老小，我不能应你。”
她悲哀而坚定的眼神，如一只强力的手，阻住了花逐天的脚步。他猛然跪倒，双手插入泥中，以头叩地：“苍天啊，为什么啊？”
花百合扭过头，强忍着的泪却还是洒了下来，走向自己的小红马。虎勾鼻仰天狂笑，忽地又有一个笑声响起，竟把他的笑声压了下去。
“有趣，有趣！你们在唱戏吗？又哭又笑又叩头又捶地的，哈哈……”
大家闪目一看，却是吴不赊。这个时候他竟然打哈哈，花长眉以为他头伤发作，昏头了，低声叱道：“摇尾！”
花百合也回头看过来。吴不赊不理花长眉，却看着花百合，道：“你是花马族人吗？”这话问得怪，花百合当然是认得花摇尾的，愕然道：“摇尾哥，你……”
“你既是花马族的人，要跟人走，怎么不先问问我？”
花百合不知道吴不赊挑战族长成功，一脸迷茫：“摇尾哥，你……你……”
虎勾鼻却不耐烦了，瞪着吴不赊道：“你是谁？”
“我是谁？”吴不赊脸上忽地现出迷茫之色，摸着脑袋道，“对了，我是谁来着？”花长眉叹气，就知道他是头伤发作了。边上的小四儿却急了：“你是摇尾哥啊。”吴不赊恍然大悟：“是了，我是摇尾哥。”
“摇尾哥？”虎勾鼻嘴中念叨，这名字不熟，他念的声音不大。吴不赊却就听到了，偏生这回应得快：“哎，叫哥哥啊！乖，待会儿哥哥拿糖给你吃。是了，你这么大的宝宝，可以喝酒了吧？待会儿跟哥哥喝酒。”
小四儿“扑哧”一笑。花长眉暗中叫糟。
虎勾鼻勃然大怒：“作死！”纵马过来便要去打吴不赊。
花长眉闪身急拦，忽地眼前一花，定睛看时，前面一匹空马，马上却没了虎勾鼻。哪儿去了？听身后好像声音不对，急回头，却见虎勾鼻躺在地下，吴不赊一只脚踩在他胸膛上。论个头，吴不赊即便变做了花摇尾，仍比虎勾鼻要矮得一头小得一号。可他一只脚踩着，虎勾鼻却是挣动不得，一张脸涨得通红。尤其他那个大鼻子，充血肿胀，更像一个霜冻过的大红柿子。他双手扳着吴不赊的脚，双脚乱蹬，却好像蜻蜒撼玉柱，莫想动得分毫。
花长眉大惊：“摇尾，快松脚！”伸手来推吴不赊。吴不赊身子却像座山，竟是推不动。吴不赊不理他，看着虎勾鼻“嘿嘿”一笑：“我的话你听到了吗？想带走我西洼花马的人，你问过我没有？没听到我的话吗？那你生着耳朵做什么？不如撕了下酒吧。”说着，他伸手去虎勾鼻脑袋左右两边一摸一撕，抬起身时，手中已捏了两只血淋淋的耳朵。花长眉本来还要加力来推他，突见他手中两只耳朵，惊得踉跄后退。倒不是他没见过血，问题是，见了虎勾鼻的血，这祸就闯下了呀！
花长眉大惊，虎勾鼻大叫。尸莲兵也反应过来了，当然是大怒，拔刀便冲了上来。虎勾鼻带的尸莲兵有两百多人，围在他身边的只有二十多人，其他人退在四五十步外，所以冲过来的就是这二十多人。花长眉心头正惊骇不已，尚没计较出个好歹来，眼前一花，又没了吴不赊的身影。
吴不赊迎着尸莲兵冲上去，他的速度快得不可思议。迎面的尸莲兵眼前一花，下意识一刀猛劈，却劈在了空处，突觉左腹下一痛，低头看，有东西，那东西好古怪的，像一圈半黑不白的黑绳子，又像一条盘起来的偷油蛇。真要形容得像点儿，就是一挂猪肠子。猪肠子怎么到了这里？尸莲兵忽地明白过来，那不是猪肠子，那是他自己的肠子啊！唉，真是猪啊！
吴不赊一晃而过，腰刀从第一名尸莲兵腰间划过，绕过马尾，扎进了第二名尸莲兵肚子，也只是一下，反手划开了右侧尸莲兵腰背。他一矮身，从马肚子底下钻过去，出现在第四名尸莲兵马前。那尸莲兵突见眼前现出一物，没来得及看清楚，左肋一痛，一只脚已踏进了鬼门关，而吴不赊的身影又早消失了。到死，这尸莲兵也没弄清自己是怎么死的，嘿嘿，这官司到了阴间，有得打了。
冤死鬼不止这一个，只是一眨眼，吴不赊就围着这二十多名尸莲兵转了一圈，每人送了一刀。那身法快得像风，像电，说得恐怖点儿，像鬼。
虎勾鼻刚觉得胸口松开，忍着痛要爬起来时，胸口忽又一紧，吴不赊又回来了。这回来得也实在太快了吧？欺负人啊？虎勾鼻委屈得差点要哭了。就在他狂怒地挣扎中，那二十多名骑兵先先后后落马了，“扑通”，一个，“扑通”，又一个。虎勾鼻有点儿不相信自己的眼睛，这些兵怎么了？难道就是刚才那么一下，就被吴不赊全砍死了？不可能啊，那也太快了吧？他眨巴眨巴眼睛，女人玩多了，难免眼花，但事实和女人无关。眼睛眨到第三下时，马上没人了，所有的人全都掉到了马下。
惊骇的不止虎勾鼻一个，没看清的也不止虎勾鼻一个。事实上，包括花长眉在内，大多数人都没看清。一时，所有人都惊呆了，大张着嘴巴，就那么看着。
最先反应过来的，反倒是不远处那些尸莲兵。一看不对，纷纷拔刀。吴不赊可不会给他们冲起来的机会。马停在原地，杀二十个人如捏死二十只虱子，马若奔驰起来，这一百多骑兵可就没那么好对付了。他刀一指：“杀光他们，一个不留！”
花马族人一时没反应过来。花逐天愣了一下，终于清醒了，狂跳起来：“族长有令，杀光他们！”
他一叫，所有花马族人终于都清醒了，本来支持花逐天的年轻人就多，都是喊打喊杀不怕把天捅个窟窿的主儿，只是被强压着。这时花逐天一带头往上冲，族人顿时纷纷冲上去。
那些尸莲兵被花马族人围在中间，骑兵若没冲起来，没有速度，比步兵更麻烦，高高骑在马上，目标太明显了。花马族人又多，四下一围，也只是一眨眼，近两百尸莲兵全被砍下了马，而且基本上都是乱刃分尸。没办法，刀子多啊，被这位砍一刀，不被那位砍一刀，不公平不是？
一阵乱起，尸莲兵完了。随后，花马族人慢慢安静下来，所有人都往吴不赊这边看。花长眉身子摇摇晃晃，终于慢慢软倒。
吴不赊也不看他，冷眼看向虎勾鼻。虎勾鼻先前狂，这会儿吓坏了。一碰上吴不赊的目光，顿时就打个哆嗦，眼泪鼻涕“刷”的一下全出来了，颤声叫道：“饶……饶命啊！饶命……”
“饶命？”吴不赊嘻嘻笑，“我只听说饶狗命，没听说过饶人命。”
虎勾鼻竟是个聪明的，忙道：“小的是狗，小的不是人。族长，你饶了小的狗命啊！”
“你是狗，我怎么没听到狗叫？”
“小的会叫的，汪……汪汪……汪汪汪！”
杀了尸莲兵，闯下灭族大祸，花马族人都有些发愣。虎勾鼻这么一叫，花百合第一个笑了起来，然后是小四儿，然后是哄堂大笑。众人心中的恐惧，被这笑声冲去了大半。
吴不赊也笑：“原来是狗不是人啊，人命不饶，狗命嘛，且饶你一狗命。”放开虎勾鼻，“快滚！记住，要一路狗叫。若敢变回人时，狗命就没了。”
虎勾鼻没想到吴不赊真会放他，喜出望外，连连点头：“是！是！”被吴不赊一瞪，醒悟过来，忙叫，“汪，汪，汪汪！”挣上马去，一路叫，一路打马往回跑。
周遭花马族人围着呢，他所到之处，一片笑声。虎勾鼻一直悬着心，只怕吴不赊是在玩他，可还不敢不给吴不赊玩。好不容易冲到外面，见吴不赊不动，他急打马，没命地逃了开去。身后笑声震天，数里外都听得到。
真个放了虎勾鼻，花长眉几个都有些疑惑，但吴不赊刚才露那一手过于惊人，他不开口，谁也不敢问。
虎勾鼻一人一马消失，吴不赊扬声大叫：“大家看见了没有？”
笑声齐收，上万人一齐看向他。
吴不赊目光环视，道：“我们若忍辱吞声时，他们会骑到我们头上；而当我们奋起反抗时，他们就会像一条被打痛的狗一样，哀哀叫着，有多远滚多远。”
花长眉脸上露出羞愧的神色。花斑却皱了皱眉，作为长老，他理解花长眉的难处，但别人并不理解。他边上的花逐天、小四儿眼光全亮了起来。和他们一样眼光大亮的，还有无数的年轻人。
“男人，就应该保护自己的家园、牛羊、妻女姐妹。花马族的汉子们，你们是男人吗？可敢与我一道，为了我们的家园和女人，奋起血战？”
“战！”花逐天猛地拔出腰刀，纵声长叫。
“战！战！战！”无数条汉子站起来，无数把刀直指苍天。
